மார்ச் 2024க்கான ICC ஆண்களுக்கான மாதத்திற்கான சிறந்த வீரர் விருதை வெல்வதற்காக அயர்லாந்து வேகப்பந்து வீச்சாளர் மார்க் அடேர் மற்றும் நியூசிலாந்து வேகப்பந்து வீச்சாளர் மாட் ஹென்றி ஆகியோருக்கான போட்டியை கமிந்து மெண்டிஸ் முறியடித்துள்ளார்.
பிரபாத் ஜயசூரிய மற்றும் வனிந்து ஹசரங்க ஆகியோருக்குப் பிறகு ஆடவர் பரிசை வென்ற மூன்றாவது இலங்கையர் என்ற பெருமையை மெண்டிஸ் பெற்றார். இந்த விருதை சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் தனது எதிர்காலத்திற்கான உத்வேகமாக பேட்டர் பார்க்கிறார்.
“இந்த மாதத்தின் ஐசிசி ஆடவர் வீரராக நான் தேர்வு செய்யப்பட்டதில் நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறேன், இது எனது சர்வதேச வாழ்க்கைக்கு ஒரு உத்வேகமாக கருதுகிறேன்” என்று மெண்டிஸ் தெரிவித்தார். “இது போன்ற ஒரு அங்கீகாரம், அணி, நாடு மற்றும் ரசிகர்களுக்கு நடுவில் வழங்குவதற்கு வீரர்களாகிய எங்களை மேலும் மேலும் உழைக்கச் செய்கிறது.
“என்னுடன் பரிந்துரைக்கப்பட்ட மற்ற இரண்டு வீரர்களான மார்க் அடேர் மற்றும் மாட் ஹென்றி ஆகியோருக்கு நான் சிறந்த வீரர்களாகவும் நல்ல போட்டியாளர்களாகவும் கருதுகிறேன்.”
2022 க்குப் பிறகு முதல் முறையாக இலங்கை அமைப்புக்கு திரும்பிய 25 வயது இளைஞருக்கு இது மீண்டும் நினைவுக்கு வருகிறது. பங்களாதேஷுக்கு எதிரான மூன்று போட்டிகள் கொண்ட தொடரில் மெண்டிஸ் 68 ரன்கள் எடுத்தார், அதில் 37 ரன்கள் எடுத்தது. இரண்டாவது டி20யில் 27 பந்துகளில்.
அதே எதிரிகளுக்கு எதிரான முதல் டெஸ்டின் இரண்டு இன்னிங்ஸிலும் சதம் அடித்ததன் மூலம், அவர் நீண்ட வடிவத்தில் தன்னைத்தானே மிஞ்சினார்.
இலங்கை 57/5 என்ற நிலையில் பெரும் சிக்கலில் இருந்தபோது பேட்டிங் செய்யத் தொடங்கினார், அவர் தனஞ்சய டி சில்வாவுடன் 202 ரன்கள் குவித்து அணியை மரியாதைக்குரிய மொத்தமாக 280 ரன்களுக்கு அழைத்துச் சென்றார். இரண்டு பேட்டர்களும் சதமடித்தனர், மெண்டிஸ் அடித்தார்கள். 102.
வங்கதேசத்தை 188 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழக்கச் செய்த பிறகு, இருவரும் மீண்டும் பார்வையாளர்களைக் காப்பாற்றி, வங்கதேசத்தின் மீது தனிப்பட்ட சதங்கள் மூலம் தங்கள் ஆதிக்கத்தை உறுதிப்படுத்தினர். 126/6 என்ற நிலையில் 8-வது இடத்தில் பேட்டிங் செய்த மெண்டிஸ், 16 பவுண்டரிகள் மற்றும் 6 சிக்ஸர்களுடன் 164 ரன்கள் குவித்தார்.
அவ்வாறு செய்வதன் மூலம், ஒரே டெஸ்டில் இரண்டு சதங்கள் அடித்த முதல் வீரர் என்ற பெருமையை மெண்டிஸ் ஏழாவது அல்லது அதற்கும் குறைவான இடத்தில் எடுத்தார்.
இலங்கை அணி 418 ரன்களை குவித்து வங்கதேசத்தை 182 ரன்களுக்கு சுருட்டி 328 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் அபார வெற்றி பெற்றது.
(ஐசிசி)